Conţinut
Credința în reîncarnare, renașterea sufletului, este una dintre fundamentele religiei hinduse. Hinduismul nu are un sistem central și universal de ceremonii pentru ocazii precum nașteri, căsătorii și decese, astfel încât multe dintre particularitățile unei ceremonii funerare hinduse vor depinde de tradițiile locale. În timp ce hindușii cred în nemurirea sufletului, multe practici funerare se concentrează pe eliberarea sufletului din corp, care nu mai este necesar.
Corpul
În mod tradițional, corpul este ținut acasă timp de una până la zece zile. De obicei, capul este îndreptat spre sud, punct cardinal asociat cu zeul Death. O lampă de gaz este amplasată lângă corp și rămâne pe toată perioada. După această etapă, corpul este spălat cu apă sfântă și îmbrăcat în haine noi. Râurile sunt sacre pentru hinduși, Gange fiind cel mai sacru dintre toate. Astfel, apa din râul Ganges poate fi turnată în gura decedatului, astfel încât sufletul tău să ajungă la destinația finală. Paste de lemn de santal sau cenușă dintr-un foc sacru sunt folosite pentru a picta fața decedatului. Corpul este apoi împodobit cu flori și bijuterii și întins pe o padiola.
Ritualul funerar
În mod tradițional, sunt îngropați numai hindusul castelor inferioare sau al bebelușilor fără nume. Corpurile lor se întorc pe Pământ. Majoritatea hindușilor sunt incinerați, deoarece cred că focul funerar poate elibera sufletul din corp. După ce cadavrul a fost spălat, îmbrăcat și împodobit, acesta este dus la locul de incinerație, care este, de preferință, lângă un râu. Pietrele prețioase sunt îndepărtate, iar corpul este așezat pe o piatră funerară moartă. Mournicii văd corpul, cântă rugăciuni și pot pune flori pe picior. Principalul decedat este, în general, bărbat: soțul, tatăl, fratele sau fiul cel mai mare al decedatului. El va da trei runde în jurul piramidei, aruncând picături de apă pe corp. Apoi el va aprinde piciorul cu o torță. Când corpul a fost aproape complet consumat de foc, acesta poate deschide craniul cu un baston de bambus pentru a elibera sufletul din corp. Cenușa este mai târziu împrăștiată peste apele unui râu, de preferință Gange.
Sufletul
Se crede că sufletul rămâne aproape de corp timp de câteva zile după moarte și poate, în timpul "perioadei de așteptare" care apare imediat după moarte, să se reunească cu corpul într-o reîncarnare imediată. Se crede că sufletul va rămâne în vecinătate atâta timp cât există un corp recunoscut, motiv pentru care incinerarea este calea preferată pentru hinduși să dispună de un corp mort. După incinerare, multe grupuri efectuează ritualuri pentru a ajuta sufletul să facă trecerea la planul următor. Aceste ceremonii variază de la oferirea de bile de orez de două ori pe zi la sărbătorile conduse de preoții hinduși.
Perioada de doliu
În timpul ceremoniei de incinerație, cei care plânge se îmbracă ocazional, de preferință în haine albe. Perioada de doliu durează de la zece zile la o lună, începând cu momentul în care începe să ardă pirul funerar. Rudele decedatului, după părăsirea ceremoniei, se spală într-o baie rituală și curăță bine casa rudelor care i-au părăsit înainte ca ea să fie curățată de un preot. În timp ce durează perioada de doliu, familia rămâne acasă cât mai mult timp posibil, evitând vizitele și distracțiile.
