Conţinut
Conductorii electrici sunt materiale cu particule libere încărcate electric, cunoscute sub numele de „electroni” din metale. Când o sarcină electrică este aplicată în anumite puncte de pe un metal, electronii se vor mișca și vor permite trecerea electricității. Materialele cu mobilitate mare a electronilor sunt conductori buni, iar cele cu mobilitate mică a electronilor nu sunt conductori buni, fiind numiți „izolatori”.
Cupru și argint
Argintul este cel mai bun conductor de electricitate, deoarece conține mai mulți atomi mobili (electroni liberi). Pentru ca un material să fie un bun conductor, electricitatea trecută prin el trebuie să poată deplasa electroni; cu cât sunt mai mulți electroni liberi în metal, cu atât conductivitatea este mai mare. Cu toate acestea, argintul este mai scump decât alte materiale și nu este utilizat în mod normal decât dacă este necesar pentru echipamente specializate, cum ar fi sateliții sau plăcile de circuite. Cuprul este mai puțin conductiv decât argintul, dar este mai ieftin și este utilizat în mod obișnuit ca un conductor eficient în aparatele de uz casnic. Majoritatea firelor sunt cupru nichelat, iar miezurile electromagnetice sunt înfășurate în mod normal cu fire de cupru. Cuprul este ușor de sudat și înfășurat în fire, deci este utilizat în mod normal atunci când este nevoie de o cantitate mare de material conductor.
Aluminiu
În comparație cu greutatea, aluminiul este mai conductiv decât cuprul și costă mai puțin. Este utilizat în produse de uz casnic sau în cabluri, dar nu este o opțiune obișnuită, deoarece are mai multe defecte structurale. De exemplu, aluminiul tinde să formeze o suprafață de oxid rezistentă electric în conexiunile electrice, ceea ce poate cauza supraîncălzirea acestuia.Este utilizat în liniile de transmisie de înaltă tensiune (de exemplu, cablurile telefonice), care pot fi acoperite cu oțel pentru protecție suplimentară.
Aur
Aurul este un bun conductor electric și nu se colorează, ca și alte metale, atunci când este expus la aer - de exemplu, oțelul sau cuprul se pot oxida (coroda) atunci când sunt expuse la oxigen pentru o lungă perioadă de timp. Aurul este destul de scump și este utilizat numai în anumite materiale, cum ar fi componentele plăcilor de circuit sau conectorii electrici mici. Unele materiale pot fi acoperite cu aur ca conductor electric sau pot folosi o cantitate mică de aur care primește un alt material de acoperire pentru a reduce costurile de fabricație.
Oțel și alamă
Oțelul este un aliaj de fier care este, de asemenea, un conductor și este un metal inflexibil, care este extrem de coroziv atunci când este expus la aer. Este dificil de modelat și nu este utilizat la produse sau mașini mici; în schimb, oțelul este folosit pentru a înfășura alți conductori sau în structuri mari. Alama, care este, de asemenea, un aliaj metalic, este un metal de tracțiune care facilitează îndoirea și turnarea în diferite părți ale mașinilor mai mici. Este mai puțin coroziv decât oțelul, puțin mai conductiv, mai ieftin de cumpărat și păstrează în continuare valoarea după utilizare, în timp ce aliajul de oțel este valoros doar atunci când este achiziționat pentru prima dată.
