Conţinut
Mesopotamia a existat pe câmpia inundabilă dintre două râuri, Eufrat și Tigru, așa cum sugerează și numele Mesopotamia, derivat din vechea greacă „între două râuri”. Mesopotamia a existat de la aproximativ 5.000 î.Hr., despre care se crede că este prima dovadă a culturii umane și s-a încheiat odată cu apariția persanilor achemenizi, în jurul anului 1500 î.Hr. O civilizație bogată din punct de vedere cultural și diversă a crescut de-a lungul a câteva mii de ani și a fost modelată de multe etnii.
Orașul-stat
În jurul anului 3000 î.Hr., mai multe orașe mari au fost construite în Mesopotamia. Fiecare oraș avea propriul rege și propriul său Dumnezeu și era un oraș-stat independent. Lipsa unui guvern centralizat a însemnat că au existat războaie frecvente între state și acest lucru ar fi putut contribui la căderea Mesopotamiei.
Calendar
Calendarul solar mesopotamian a avut două anotimpuri, vara și iarna. Fiecare An Nou a început pe prima semilună vizibilă, după echinocțiul de iarnă. Astronomi perspicace, mesopotamienii au înțeles modelul heliocentric al mișcării planetare, știind că Pământul se rotește pe propria axă și, la rândul său, se învârte în jurul soarelui.
Irigare
Mesopotamia a fost situată pe o câmpie inundabilă mare și a construit un sistem extins de irigații artificiale care a permis cultivarea unui surplus alimentar. Mesopotamia s-a bazat pe inundarea anuală a celor două râuri pentru fertilitatea lor, dar nămolul a devenit un obstacol în calea sistemelor lor de irigații, care constau din sute de canale care udau recoltele.
Religie
Religia mezopotamiană era politeistă, adică erau mulți zei și zeițe, precum și henotești, adică anumiți zei erau considerați superiori altora. În ultima perioadă a Mesopotamiei, oamenii au început să clasifice zeitățile în ordinea importanței. Fiecare zeu avea un preot, un templu și un ritual tradițional și existau sute de temple împrăștiate în fiecare oraș.
Diviziunea socială a claselor și diviziunea muncii
Straturile sociale din Mesopotamia aveau trei clase principale; oficiali guvernamentali, nobili și preoți erau în frunte; a doua clasă era compusă din comercianți, muncitori, artizani și fermieri; la bază erau prizonieri de război și sclavi. Oamenii de rând erau considerați cetățeni liberi și erau protejați prin lege.
Artă
Artefactele mesopotamiene reflectau stilul de viață, obiceiurile și credințele oamenilor și erau în general realizate din piatră, scoici, alabastru și marmură. Civilizația mezopotamiană include influențe culturale ale sumerienilor, akkadienilor, asirienilor și babilonienilor, iar arta reflectă acest lucru.
Arhitectură
Palatele mesopotamiene erau bine decorate și conțineau mobilier solid din fildeș. Palatele au servit ca instituții socioeconomice și, în vremurile ulterioare, au fost folosite ca depozite, ateliere și sanctuare. Toată lumea din Mesopotamia locuia într-o casă, care era mai mică pentru cei mai săraci și mai mare, cu două etaje, pentru cei mai bogați. Casele au fost construite cu cărămizi de lut, tencuială și lemn.
