Conţinut

• Ugeri anormal de mari
• Adăpost și hrană inadecvate
• Botulism
• Larvele bovine nordice
• Cauze mecanice și metabolice

Slăbiciunea membrelor posterioare afectează anual între 10 și 50% din vacile de lapte. Cele mai evidente semne de slăbiciune la vaci includ o poziție spate arcuită la mers și un pas anormal. Aceste vaci protejează în general unul sau ambele membre posterioare. Animalele slăbite mănâncă mai puțin, prezintă mai puțină activitate sexuală și pierd în greutate. Recuperarea poate dura luni de zile, în funcție de cauza slăbiciunii.

Ugeri anormal de mari

Slăbiciunea picioarelor din spate a vacilor poate fi cauzată de mamele anormal de mari, care distorsionează postura și mersul. Creșterea excesivă a ugerului provoacă daune picioarelor și, ulterior, slăbiciunea vacilor de lapte. Potrivit profesorului Christine Nicol, de la Universitatea din Bristol, în Regatul Unit, vacile de lapte moderne sunt crescute pentru a avea mamele disproporționat de mari, deplasându-și permanent picioarele din spate.

Adăpost și hrană inadecvate

Vacile de lapte moderne, deși mai mari decât predecesorii lor, sunt încă deseori adăpostite în grajduri care au fost construite pentru animale mult mai mici. Adesea, trebuie să rămână cu picioarele din spate în pasajul de serviciu, iar unii rămân pe fecale, ceea ce înmoaie copitele animalului, provocând infecții. Această problemă este agravată de faptul că silozul, care este de obicei hrana vacilor de lapte în loc de fân, produce fecale mai umede. Aceste vaci urinează mai frecvent, ceea ce contribuie și la formarea continuă de noroi în pasaje.

Botulism

Botulismul la vaci este cauzat de același grup de bacterii care provoacă boli precum tetanosul și carbunculul simptomatic. Aceste bacterii formează spori care contaminează solul. Vacile afectate slăbesc între una și șapte zile după ingerarea toxinei produse de bacterii. Slăbiciunea este de obicei observată mai întâi la nivelul membrelor posterioare, avansând pe măsură ce toxinele afectează impulsurile nervoase către mușchii vacii, iar simptomele bolii pot varia foarte mult. Animalele salivează adesea și nu pot păstra mâncarea în gură. Mai multe vaci afectate vor muri într-o zi, în timp ce altele vor prezenta o slăbiciune moderată care poate persista săptămâni întregi.

Larvele bovine nordice

Aceste larve sunt produse de țânțari din genul Hypoderma. Femelele speciei depun ouă, care clocesc în două până la șase zile, pe picioarele vitelor. Larvele migrează apoi către zone apropiate de coloana vertebrală a vacii, unde provoacă umflături și creează o gaură în spatele animalului, astfel încât să poată respira. Vițeii, animalele mai tinere și vitele subnutrite sunt mai susceptibile la aceste insecte decât vacile adulte. Larvele provoacă inflamații și deteriorează țesuturile pe măsură ce migrează spre spatele vacii, în timp ce cele care mor în regiunea coloanei vertebrale provoacă paralizie sau slăbiciune la nivelul membrelor posterioare.

Cauze mecanice și metabolice

Ulcerele de pe tălpi și degetele de la picioare, fracturile, leziunile liniei albe și eroziunea călcâiului reprezintă cauze mecanice ale slăbiciunii, precum și podele alunecoase și înclinate. Laminita, o afecțiune care se dezvoltă atunci când țesutul dintre osul pedalei și călcâiul animalului se inflamează, reprezintă o cauză metabolică a slăbiciunii.