Conţinut

• Trecerea la produse de calitate inferioară
• Schimbarea obiceiurilor
• Stimulentele directe
• Ratele dobânzilor

Stimulentele în economie sunt factori care pot modifica comportamentul de cumpărare al consumatorilor. Acestea pot fi decizii ale guvernelor sau companiilor, cum ar fi beneficii fiscale atunci când cumpără mașini hibride sau modificări dictate de „mâna invizibilă” a pieței, cum ar fi o creștere a prețului petrolului. Profesorul Steven E. Landsburg chiar a sugerat în cartea sa „The Sofa Economist” că „cea mai mare parte a economiei poate fi rezumată în patru cuvinte: oamenii răspund la stimulente. Restul este comentariu”.

Trecerea la produse de calitate inferioară

Când prețul unui bun crește brusc, persoanele care au nevoie de aceleași cantități de produs (alimente, îmbrăcăminte), dar care pot accepta o calitate mai mică, încep să prefere produse de calitate mai mică. În teoria economică, produsele inferioare sunt cele în care cererea crește atunci când puterea de cumpărare a consumatorilor scade. De exemplu, atunci când prețul dulciurilor celebre crește, consumatorii vor prefera produse mai ieftine și mai puțin costisitoare pentru a-și satisface nevoile.

Schimbarea obiceiurilor

Pentru bunurile inelastice (produsele în care cererea rămâne mai mult sau mai puțin aceeași, în ciuda fluctuațiilor de preț), precum petrolul și electricitatea, consumatorii își schimbă obiceiurile pentru a reacționa la creșterea sau scăderea prețurilor. De exemplu, atunci când prețurile petrolului cresc, oamenii vor încerca să își folosească mașina mai rar, să conducă mai încet sau să facă diverse sarcini într-o călătorie. La fel, o scădere a prețurilor la electricitate le permite oamenilor să mențină luminile și dispozitivele electrice (televizor, computere) aprinse pentru mai multe ore.

Stimulentele directe

Guvernele și companiile pot oferi stimulente consumatorilor pentru a cheltui mai mult pe anumite produse și servicii. Această categorie poate include stimulente fiscale pentru o gamă de produse ecologice, cum ar fi mașinile hibride (de exemplu, mașinile hibride nu trebuie să plătească taxa de congestionare în centrul Londrei) sau cupoanele de reducere oferite de companii. Consumatorii răspund la astfel de stimulente pentru a evita costurile suplimentare pe termen scurt sau lung.

Ratele dobânzilor

Ratele dobânzilor acționează ca un stimulent pentru companii pentru a investi și pentru consumatori să împrumute bani de cheltuit. Atunci când băncile au dobânzi mici, consumatorii sunt mai ușor să împrumute bani, să cheltuiască pe produse (mașini, case, electrocasnice) sau servicii (sărbători scumpe, de exemplu) și să returneze aproximativ aceeași sumă mai târziu. De asemenea, ratele ridicate ale dobânzii pot face consumatorii să-și modereze cheltuielile, încercând să trăiască cu resursele disponibile.