Conţinut
Arborii nativi din America de Nord sunt împărțiți în două grupuri mari - cu frunze și conifere. Copacii precum stejarul, arțarul și mesteacanul sunt plante cu frunze și, cu alte cuvinte, plante cu flori. Coniferele, cum ar fi rășinoasele, pe de altă parte, din punct de vedere tehnic, nu produc flori. Acestea generează, după cum sugerează și numele lor, conuri de pin ca structuri de reproducere. (În ciuda acestei distincții, unele surse de încredere se referă la aceste conuri de conifere ca „flori”). În timp ce copacii cu frunze pot fi polenizați de vânt sau insecte, coniferele sunt polenizate numai de vânt.
Conuri de pin
Sequoias devin coapte pentru reproducere la aproximativ 10 ani. Acest copac produce atât conuri de pin masculi, cât și femele, dar genurile sunt separate în diferite ramuri ale plantei. Conurile de pin masculi produc spori din iarnă până în primăvară. Odată polenizate, conurile de pin femele se dezvoltă și se maturizează în toamnă. Având în vedere statura de neegalat a acestui copac, conurile de pin femele sunt deosebit de mici, măsurând doar 2,5 cm.
Redwood - fiind o coniferă - este polenizat de vânt. Acest lucru nu înseamnă că insectele nu transportă în cele din urmă polenul de la un pin la o femelă. Ceea ce se întâmplă este că, spre deosebire de florile polenizate de insecte, acest copac nu are caracteristici special adaptate pentru a atrage insectele.
Varza
Deși o mare parte a copacilor cu frunze produc muguri dintr-un butur tăiat sau ars - unii într-un mod foarte energic - majoritatea coniferelor nu se reproduc în acest fel. Sequoia este o excepție. Înmugurirea este o formă de reproducere mai rapidă și mai eficientă, deoarece există deja o structură rădăcină dezvoltată (o sămânță trebuie să-și dezvolte rădăcinile de la zero).
Deși dezvoltarea unui germen este mai rapidă și mai eficientă în anumite aspecte, există o diferență importantă și fundamentală între această metodă și reproducerea semințelor. Reproducerea semințelor generează plante cu o variabilitate genetică mai mare, deoarece polenul unui copac poate fi transportat de vânt și polenizează conurile de pin femele ale copacilor din apropiere. Lăstarii, pe de altă parte, sunt identici genetic cu arborele original care s-a născut dintr-un sistem de rădăcină gata; ele sunt în esență clone ale originalului.
