Conţinut
Ciupercile sunt corpurile fructifere ale diferitelor ciuperci. Unele tipuri de ciuperci încântă palatul gourmet, în timp ce altele sunt necomestibile și chiar otrăvitoare. Mulți au alcaloizi care afectează funcționarea normală a sistemului nervos. Unele dintre acestea sunt ciuperci coprofile, adică ciuperci care se dezvoltă în sau aproape de gunoi de grajd de la animale precum oi, vaci și cai.
Pilobolus
Corpurile fructifere fungice din genul Pilobolus sunt prea mici pentru a fi recunoscute ca ciuperci, deși sporii lor de reproducere cresc sub forma unei pălării pe o tulpină subțire. Pilobolus crește în gunoi de grajd. Când este matur, își trage sporii în direcția luminii, unde trebuie să aterizeze pe iarbă. Dacă un cal sau o vacă se hrănește cu acea iarbă și, în cele din urmă, o elimină, pilobolusul germinează și își repetă ciclul de viață.
Ascomicete
Sordaria fimicola este un ascomicet care dezvoltă spori în structuri asemănătoare pungii, numite ascos. Corpul cupei în formă de fruct crește în direcția luminii și, de asemenea, își aruncă sporii în aceeași direcție. Acest mecanism expulzează sporii de gunoi de grajd, unde animalele nu se hrănesc, într-o zonă luminată unde crește iarba. La fel ca pilobolus, sporii de sordaria fimicola trec prin sistemul digestiv al unui animal adecvat și ajung în gunoiul de grajd. Sporii germinează și repetă ciclul de viață. Alte ascomicete similare aparțin genului podospora, ascobolus, chaetomium și saccobolus.
Nidulariales
Sphaerobolus este o ciupercă basidiomicetă, de tipul care crește pe tije de spori. Corpul său fructificator arată ca un ou în cuibul unei păsări, astfel încât unele clasificări plasează ordinea nidulariales cu binecunoscutele cuiburi de păsări. Sphaerobolus prosperește cu bușteni putreziți și rumeguș, dar prosperă și cu dejecțiile parțial uscate. Ca și alte ciuperci similare, își dispersează sporii prin propulsie. Deoarece sporii aruncați sunt mase lipicioase numite peridioli, de obicei desfigurează mașinile sau casele cu pete negre. Alți membri ai acestui ordin se dezvoltă, de asemenea, cu bălegar. Cyathus stercoreus este un exemplu excelent.
Coprinus
Ciupercile din genul basidiomicet Coprinus prosperă în stern. Coprinus comatus este o specie comestibilă. Pe măsură ce corpul fructificator al coprinului se maturizează și sporii sunt pe cale să se disperseze, ciuperca care le ține se înnegrește și se dezintegrează.
Halucinogene
Unele ciuperci halucinogene care se dezvoltă în bălegar au alcaloizi. Datorită abuzului acestor ciuperci, mai multe țări au adoptat legislație menită să controleze deținerea și utilizarea acestor plante. De exemplu, genurile Psilocybe și Panaeolus au fost obiecte de abuz și, în consecință, de legislație. Aztecii au atribuit o virtute divină speciilor precum Psilocybe mexicana, iar alte triburi indigene mexicane au folosit aceste ciuperci în ritualurile religioase.
