Conţinut
Constructorii antici au recunoscut valoarea construirii cu piatră. Fie că privim în urmă 5.000 de ani sau doar 200, clădirile arhitecților care au folosit pietrele ca materie primă au supraviețuit dincolo de viața lor. Pietrele precum calcarul și gresia au fost folosite în trecut, deoarece sunt ușor de îndepărtat din sol. Cele mai dure, cum ar fi granitul, sunt mai frecvente astăzi și este posibil să reziste variațiilor climatice pentru perioade lungi.
Granit
Granitul este o faimoasă piatră magmatică găsită în întreaga lume. Este compus în principal din feldspat și cuarț, cu mici concentrații de alte minerale. Este utilizat pentru rezistența la variații climatice și abraziune, susținând o greutate semnificativă și poate fi lustruit pentru a străluci. Potrivit departamentului de geologie al Universității Wesleyan, granitul a fost folosit pentru a construi monumente, deoarece marea piramidă din Giza a fost căptușită cu blocuri mari de material. A fost exploatat în America încă din secolul al XIX-lea. Monumentul Washington din Washington D.C. este compus în mare parte din granit.
Marmură
Potrivit „Terenului de granit”, mulți arhitecți greci și romani au folosit marmura ca material de construcție. Piatra vine într-o mare varietate de culori cu modele complicate. Taj Mahal din India a fost construit cu marmură albă lustruită. Potrivit legendei indiene, Shah Jahan a planificat să construiască un alt Taj Mahal peste râu cu marmură neagră. Marmura este realizată din metamorfozarea calcarului sau a dolomitei. Cu cât calcarul este mai pur, cu atât marmura va fi mai albă. În timpul metamorfozei, mineralele sunt recristalizate pentru a forma o piatră mai puternică și mai densă.
Calcar
Cele mai vechi monumente din lume sunt realizate din calcar. Piramida din Giza a fost realizată din blocuri de calcar înconjurate de un strat de granit. Coliseul roman a fost construit cu calcar. Este o piatră sedimentară compusă din creaturi marine fosilizate organice precum moluște, corali, brahiopode și ectoprocți. Calcarul este moale, ușor de tăiat și sculptat și disponibil pe scară largă, motiv pentru care anticii îl foloseau. În special, este susceptibil de variații climatice și se erodează atunci când vine în contact cu apa și vântul, fiind probabil motivul pentru care piramidele au fost acoperite cu granit, pentru a avea o protecție mai rezistentă.
Gresie
Gresia, ca și calcarul, este o rocă sedimentară. Este realizat din nisip fosilizat și solidificat. Particulele de nisip trebuie să aibă un diametru cuprins între 0,1 mm și 2,0 mm pentru a se califica ca gresie. Particulele mai mici care se solidifică se numesc șist sau siltstone. Nisipul este de obicei un amestec de boabe de cuarț și feldspat cu calcit, tencuială sau argilă care cimentează piatra. Ankhor Wat din Thailanda este realizat în întregime din gresie. Procesul de construcție a fost atât de reușit încât, după aceea, s-a referit la construcțiile de gresie ale „clădirilor în stil Ankhor Wat”.
