Conţinut
Legumele nocturne sunt plante, unele comestibile și altele nu, cărora le place umbra și uneori înfloresc noaptea. Acestea includ cartofi, roșii, ardei, vinete și tutun. De-a lungul anilor, consumul de plante nocturne a fost legat de mai multe probleme de sănătate, inclusiv artrita și osteoporoza.
Superstiție
Legumele cu obiceiuri nocturne au o lungă istorie de asociere cu vrăjitoria. Această credință a persistat sub forma oamenilor care credeau că plantele care înfloreau noaptea erau periculoase pentru oameni. Barry Micallef, un biochimist botanic specialist la Universitatea din Guelph, explică în „O sănătate mai bună” că mulți oameni cred în mod greșit că aceste legume sunt periculoase, deoarece le confundă cu umbrele de noapte mortale, o plantă otrăvitoare din aceeași familie. Roșiile, în special, sunt clasificate ca „licopersicon”, un cuvânt latin care poate fi tradus ca „piersică de lup”, nume dat atunci când se credea că erau legate de vârcolaci. Se crede că roșiile erau otrăvitoare în mare parte din Anglia și coloniile sale până în 1820, când au început să fie introduse în dieta occidentală.
Probleme de sanatate
Legumele nocturne au un conținut ridicat de alcaloizi, despre care mulți medici naturisti cred că provoacă dureri artritice. Unii oameni sugerează că contribuie la osteoporoză, deoarece au un nivel ridicat de acizi oxalici, care inhibă absorbția calciului. Stephanie Atkinson, de la Osteoporosis Canada, spune că acidul oxalic poate avea acest efect atunci când aportul de calciu al unei persoane este foarte scăzut, dar legumele nocturne nu sunt neapărat bogate în substanța respectivă, iar alcalinele pe care le conțin pot fi benefice în neutralizarea acizilor și protejează oasele.
Utilizări farmaceutice
Legumele nocturne sunt acum obișnuite în dieta occidentală, dar în realitate sunt mai cunoscute pentru calitățile lor terapeutice decât ca alimente. Tutunul este una dintre cele mai frecvente plante nocturne și este unul dintre ingredientele principale din țigări, datorită conținutului de nicotină din frunzele sale. Frunzele tuturor plantelor nocturne, chiar și a legumelor, conțin nicotină, principalul motiv care le face atractive ca plante terapeutice. Plantele medicinale cu obiceiuri nocturne mai tradiționale sunt tutunul, mandragora și belladonna sau noptiera mortală. Multe dintre ele nu sunt utilizate pe scară largă astăzi în scopuri terapeutice.
Efecte adverse
Persoanele sensibile la alcaloizi prezintă adesea efecte adverse atunci când consumă legume pe timp de noapte. Nu s-a dovedit că sunt legate de osteoporoză, iar mitul care provoacă dureri de cap este doar asta, un mit. Persoanele sensibile la alcaloizi și la solanina găsită în aceste plante suferă durere și umflături atunci când le consumă, iar legumele pot exacerba refluxul gastroesofagian, care are ca simptome durerea toracică și arsurile la stomac.
