Conţinut

• Flora: rădăcini
• Flora: scoarță fină
• Flora: frunze
• Faună: specialități alimentare
• Faună: camuflaj
• Fauna: schimbări comportamentale

Deși acoperă doar o mică parte a suprafeței Pământului, pădurea tropicală găzduiește aproximativ jumătate din toate speciile de plante și animale din lume. Într-un mediu în care atât de multe forme de viață concurează să folosească aceleași resurse, mai ales într-un habitat unde norma este extremă, atât căldura cât și ploaia, speciile de floră și faună trebuie să se adapteze exclusiv mediului înconjurător, dacă doresc a prospera

Unele plante de pădure tropicală sunt carnivore și captează insecte și alte animale pentru a se hrăni singuri (Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)

Flora: rădăcini

Solurile din pădurile tropicale acumulează substanțe nutritive în straturile superioare, determinând copacii să utilizeze sisteme cu nivel scăzut pentru a absorbi substanțele nutritive necesare. Cu toate acestea, pentru a sprijini arborii de altitudine mare, aceste rădăcini utilizează o altă alternativă pentru adâncime. Ele formează brazde mari, de până la 10 m, care părăsesc solul și se scufundă cu trunchiul copacului, stabilizând copacii înalți și furnizând nutrienți. Acestea sunt obișnuite în copacii tropicale și în palmele tropicale, stabilizându-le în teren noroios, îngroșat, formând un sistem complex de creștere redusă. Ei stau pe sol, în timp ce se agață de sedimente pentru a rezista inundațiilor și pot crește până la 70 cm pe lună sub pământ.

Flora: scoarță fină

Spre deosebire de pădurile temperate, copacii din pădurile tropicale nu trebuie să surprindă umiditatea cu scoarțe groase. În caz contrar, în medii cu umiditate ridicată, acestea au scoarță subțire pentru a permite umezelii să scape din trunchi. Texturile sale sunt moi, ceea ce reduce șansele ca plantele parazitare sau epifite să crească pe suprafața sa. În plus, această coajă de hârtie poate fi tăiată în părți, permițând copacilor să se elibereze regulat de plantele care se dezvoltă pe suprafața lor.

Flora: frunze

Frunzele plantelor tropicale trebuie să se adapteze la cantitatea mare de precipitații din mediul lor. Frunzele cunoscute ca dorsiventrale sunt comune în aproape 90% din speciile de pădure și au răspândit apa de ploaie până la capetele frunzelor prin canalele lor. Textura sa tipică, asemănătoare cu pielea, ajută și în acest proces. Ei sunt, de asemenea, experți în condițiile de lumină în care trăiesc. Multe dintre ele, în special cele care se află cel mai departe de acoperiș, sunt mai mari pentru a avea mai multă zonă pentru a absorbi lumina soarelui. Cele mai multe sunt verzi, dar unele plante au frunze colorate, de la galben la purpuriu până la roz, unele cu pigmenți care protejează clorofila de lumina puternică sau avertizează prădătorii că sunt otrăviți.

Faună: specialități alimentare

Adaptarea alimentară nu este neobișnuită pentru fauna pădurilor tropicale din cauza concurenței pentru hrană, iar unele animale se naște echipate cu trăsături corporale care le dau avantaje față de alte animale atunci când vine vorba de obținerea alimentelor. Toucanii au ciocuri mari și distinctive care le permit să taie fructe din ramuri mici, inaccesibile; ele sunt puternice și acționează ca biscuiți. Tăierea de furnici se aventurează prin copaci de multe ori pe zi pentru a tăia bucăți de frunze, pe care le transportă în cuib; aceste piese pot cântări până la 50 de ori greutatea corporală. Ei folosesc frunze pentru a crește o ciupercă, singura lor sursă de hrană.

Faună: camuflaj

Animalele de toate felurile folosesc camuflajul în pădurea tropicală, atât pentru a se ascunde de pradă, cât și pentru a vâna. Sloths sunt parțial deghizați de copaci cu frunze, datorită algelor verzi care cresc pe pielea lor. Fluturi, cum ar fi frunza indiană, uneori camuflaj prin amestecarea în frunzele plantelor, iar bug-ul cocoșului este adesea indistinguizabil de plantele pe care le frecventează. Camuflarea jiboias poate surprinde prada lor în timp ce este ascunsă printre plantele pădurilor.

Fauna: schimbări comportamentale

Orice mișcare poate fi crucială pentru o specie în acest sistem delicat de viață și s-au făcut deja unele adaptări pentru a răspunde acestei nevoi. Lebiții, fiind cel mai lent mamifer din lume, în general nu sunt percepuți de prădătorii mai rapizi, deoarece atârnă de ramurile copacilor. Cele mai multe soiuri de maimuțe din pădure s-au adaptat, de asemenea, în mod similar cu lenea. Maimuțele din Lumea Nouă sunt echipate cu cozi prehensile, folosite pentru alpinism și, ocazional, ca suport, lăsând mâinile și picioarele libere să mănânce și să se scalde. Între timp, marmosetele-goeldi pot sări distanțe de până la 4 m; cozile lor le stabilizează, pe măsură ce ghearele curbate prind ramurile. Broaștele otrăvitoare au putere de aspirație care le ajută să urce copaci în căutare de hrană.