Conţinut
Vulturul auriu, cu aripi de peste 2 m în anvergură și cântărind mai mult de 6,8 kg, este cunoscut drept una dintre cele mai mari și feroce păsări de pradă. Se găsește în mai multe locuri de pe Pământ decât orice alt tip de vultur, inclusiv America de Nord, Europa, Asia și Africa. În ciuda acestui fapt, datorită unui prădător major, această pasăre frumoasă s-a străduit să supraviețuiască de zeci de ani.
Prădători naturali
Vulturul auriu adult sănătos, datorită dimensiunii sale impresionante și abilității de vânătoare, nu are prădători naturali. Ouăle, tinerii, vulturii tineri și animalele rănite sunt susceptibile la o serie de prădători, la fel ca alte păsări de pradă, inclusiv alte tipuri de vulturi și șoimi, urși, lupi și pume.
Vânătoare
Principalul prădător al vulturului auriu este ființa umană. Primii fermieri din estul Statelor Unite au fost îngrijorați de faptul că aceste păsări mari le-ar putea dăuna animalele. Pentru a evita acest lucru, au ucis păsările, ducând la o scădere drastică a populației din acea zonă. Vânătoarea de vulturi aurii a fost, de asemenea, răspândită în rândul fermierilor din întreaga Europă, determinând scăderea populației și, în unele țări, conducându-i la dispariție.
În zilele noastre, cercetătorii știu că aceste păsări, în general, nu se hrănesc cu vite și că, în schimb, preferă să caute și să vâneze animale mai mici, cum ar fi iepuri și veverițe, pe lângă vulpi, coioți și cerbi mici mai rar.
Distrugerea habitatului
Distrugerea habitatelor este una dintre cele mai mari amenințări la adresa vulturilor aurii de astăzi. Teritoriul acestor păsări acoperă, în general, distanțe enorme, ajungând la mai mult de 150 km² și depind de zone liniștite pentru instalarea cuiburilor, deoarece partenerii monogami se întorc în același cuib în fiecare an. Creșterea populației umane la nivel mondial a dus la defrișări și extindere, iar mulți vulturi aurii au fost strămutați de dezvoltarea clădirilor rezidențiale și comerciale.
Otravire si braconaj
În zilele noastre, vulturii aurii sunt încă o țintă a ființelor umane care îi acuză de vânătoare de bovine sau de uciderea animalelor precum cocoșul, pe care vânătorii îl vânează pentru sport. Au fost raportate numeroase decese de vulturi cauzate de otrăvirea cu carouri. Intoxicația poate apărea și indirect prin pesticide și poluarea aerului.
Păsările sunt încă vânate în unele regiuni din cauza penelor, iar ouăle sunt furate pentru vânzare ilegală pe piața neagră.
Protecţie
American and Bald Eagle Protection Act din 1940 interzice oricui să omoare sau să hărțuiască vulturi aurii în Statele Unite. Populația lor crește în Statele Unite, unde nu mai sunt pe lista animalelor pe cale de dispariție, dar vânătoarea și tulburările din alte părți ale lumii, în special din Europa, Asia și Africa, continuă să provoace daune populației.
