Conţinut
După ce a fost retrogradat în marja dezbaterii de politici publice, îngrijorarea cu privire la efectele metalelor grele precum arsenic, cadmiu, mercur și nichel a intensificat informațiile despre impactul lor asupra mediului, făcându-le cunoscute. Apa subterană și contaminarea solului sunt doar două dintre principalele riscuri potențiale pentru sănătatea publică legate de metalele grele. Au fost, de asemenea, ridicate îngrijorări legate de imperfecțiunile osoase, creșterea tensiunii arteriale, afectarea rinichilor și cancerul pulmonar, în funcție de tipul de substanță implicată.
Rezumatul de bază
Fiind componente naturale ale scoarței terestre, metalele grele sunt clasificate drept componente chimice cu densitate redusă, încă foarte toxice sau otrăvitoare atunci când sunt concentrate - cum ar fi cadmiul, plumbul și mercurul, care prezintă cele mai mari riscuri de poluare. Sistemele de sol și apă sunt cele mai frecvente puncte de intrare pentru metalele grele, a căror tendință de bioacumulare - sau de acumulare în organisme animale și umane - le face periculoase, din punct de vedere al sănătății publice.
Efecte de cadmiu
Utilizate în principal în bateriile reîncărcabile de nichel-cadmiu, emisiile de compuși de cadmiu au crescut dramatic - deoarece multe dintre produsele de uz casnic pe care le conține nu sunt reciclate, dar ajung să fie eliminate în deșeurile menajere. Riscurile pentru sănătate asociate cadmiului includ fracturi osoase, leziuni la rinichi și o posibilitate crescută de imperfecțiuni și fracturi osoase.
Efecte de plumb
Observată în praf, vopsea și fulgi de sol în casele vechi, expunerea la plumb are loc și prin alimente sau tuburi care conțin acest material. Nivelurile crescute pot produce efecte toxice grave asupra tractului gastro-intestinal, articulațiilor, rinichilor și sistemului reproductiv. Este posibilă și afectarea nervoasă acută. Scăderea nivelului IQ a fost, de asemenea, documentată la copii, constatate cu niveluri intermediare de intoxicație în sângele lor.
Efecte de mercur
Expunerea la mercur se numără printre cele mai grave probleme de poluare a mediului. Accidentele vasculare cerebrale sunt una dintre aparițiile frecvente ale expunerii. Reziduurile de combustibili fosili pot ajunge, de asemenea, în canalele de apă și transformate de bacterii în metilmercur, cea mai puternică formă toxică. Chiar și cantități mici din această substanță pot duce la leziuni neurologice și la moarte. Nivelurile excesive de elemente sau mercurul metalic pot răni fatal sau deteriora permanent creierul și rinichii.
