Conţinut
Iepurii aparțin ordinii lagomorfe, care includ iepuri și lagomis. O concepție greșită obișnuită este să crezi că iepurii sunt rozătoare; ei nu sunt. Au patru incisivi în arcada superioară, rozătoarele având doar două. Sunt strict vegetarieni, în timp ce rozătoarele se hrănesc cu animale și cu cârdați. Iepurii pot fi găsiți în întreaga Statele Unite și sunt adaptați pentru a supraviețui în cele mai diverse climaturi. Prin procesul evolutiv al selecției naturale, acestea prezintă numeroase adaptări fizice care le permit să se dezvolte și să supraviețuiască.
Urechi
Urechile de iepure sunt utile în multe funcții de supraviețuire. Un fapt adesea necunoscut despre ei, în special cei care trăiesc în regiuni calde și aride, este că acționează ca răcitoare termice pentru animale. Urechile largi radiază căldură, ceea ce asigură autoreglare. În plus, le permit să asculte prădătorii din apropiere, oferindu-le timp suplimentar pentru a scăpa sau a sta liniștiți.
Picioare late
Picioarele iepurelui nu sunt doar pentru noroc. Permit iepurașului să se miște în nisip moale, zăpadă sau noroi. Picioarele largi acționează ca „cizme de zăpadă” și asigură aderența necesară pentru terenul lin. Acest lucru este util mai ales pentru a scăpa de speciile prădătoare, cum ar fi vulpea și linxul.
Dinții
Membrii lagomorfilor de ordin au patru incisivi în arcul superior. Acești dinți suplimentari permit iepurilor să mestece și să roască materiale vegetale rezistente. Deoarece mențin o dietă vegetariană strictă, această adaptare este foarte importantă atunci când locul în care trăiesc are legume rezistente și fibroase. Un dinte din fața unui iepure nu încetează niciodată să crească. Drept urmare, trebuie să mestece și să mestece pe viață pentru a menține dintele lustruit, asigurând supraviețuirea.
Coadă
Coada mică, rotunjită a iepurelui servește unui scop vital. În timpul unui zbor de prădători în zonele vegetative, o coadă lungă și groasă ar împiedica sau ar aduce obstacole în calea supraviețuirii în sălbăticie. Coada mică, pufoasă, nu se prinde și nu se lărgește, împiedicând prădătorii să le prindă.
