Conţinut
Materialele conduc electricitatea, deoarece atomii și moleculele lor au electroni slab atașați. Dacă aplicați o tensiune materialului, acesta va împinge electronii liberi și va curge un curent electric. Un conductor electric are rezistență, deoarece acest flux nu este perfect; unele materiale, cum ar fi argintul și cuprul, se comportă mai bine decât altele, inclusiv cauciucul și sticla. Forma, temperatura și alți factori afectează rezistența electrică.
Temperatura
Electricitatea curge mai bine atunci când atomii dintr-un conductor rămân imobile. Deoarece căldura face ca atomii să vibreze, crește rezistența. În general, cu cât un obiect devine mai fierbinte, cu atât are mai multă rezistență. Pentru unele materiale, cum ar fi siliconul, această regulă funcționează invers; pentru un anumit interval de temperatură, căldura reduce rezistența.
Materiale
Materialele cu electroni strâns legați, cum ar fi plasticul și lemnul, sunt conductori electrici slabi și au rezistență ridicată. Oamenii de știință nu-i consideră drept șoferi; în schimb, ei îi numesc „izolatori”. Dintre conductori, carbonul și siliciul au o rezistență ridicată. Rezistența metalelor, cum ar fi cuprul și nichelul, este foarte mică.
Mărime și formă
Conductoarele mici și subțiri au o rezistență mai mare decât conductoarele mari și groase, atât de mult încât un tub îngust rezistă mai bine fluxului de lichid decât un tub cu un diametru mare. Conductorii pentru mașinile industriale puternice cu curent ridicat sunt mult mai mari decât cei pentru mașinile electronice de consum redus. Filamentul unui bec cu incandescență este un fir foarte subțire conceput pentru a produce căldură prin rezistență electrică ridicată.
Lanţ
În mod ideal, valoarea curentă nu afectează rezistența unui material. În practică, însă, materialele devin fierbinți pe măsură ce curentul electric crește, crescând rezistența. Oamenii de știință numesc această rezistență non-ohmică. Componentele electronice numite „rezistențe” prezintă rezistență constantă la o serie de curenți, deși se încălzesc și atunci când sunt forțați să transporte curent excesiv.
