Conţinut
Creșterea populației umane are un impact major asupra diferitelor biomuri de pe Pământ. Biomii de prerie, caracterizați prin suprafețe mari de teren în care ierburile reprezintă principala formă de viață a plantelor, sunt afectate de expansiunea civilizației umane într-un mod specific. Pajiștile pentru multe specii de erbivore, care la rândul lor furnizează o sursă de hrană pentru prădătorii mai mari, sunt deseori expuse riscului.
Dezvoltare urbană
Cel mai mare impact pe care îl provoacă oamenii asupra pajiștilor este prin răspândirea agriculturii în zone deschise sau creșterea urbană. O astfel de creștere este răspândită în pajiști, deoarece necesită puțină muncă în dezvoltarea terenurilor. Cultivarea terenului îndepărtează animalele de zonele populate și schimbă condițiile mediului.
Agricultură
Când pajiștile sunt transformate în culturi, există o reducere a sursei de hrană pentru multe animale sălbatice. În acest caz, animalele sunt considerate dăunători de către fermieri atunci când se hrănesc cu recolta. Acest lucru poate duce la migrarea sau, eventual, la înfometarea animalelor.
Conversia terenurilor în culturi nu numai că schimbă ecosistemul, ci și creșterea animalelor. Dacă turma poate pășuna în zonele în care trăiesc animale sălbatice, acestea concurează pentru sursa de hrană și o pot epuiza. Această pășunat este o problemă, în special în zonele mai uscate ale preriei, unde resursele naturale pot fi epuizate. De asemenea, terenul poate fi arat prea mult, îndepărtând nutrienții din sol. Sărurile prezente în apa de irigații pot, de asemenea, deteriora solul, provocând eroziunea solului. Acesta este procesul care a creat Dust Bowl în nord-vestul Americii în anii 1930 și continuă să provoace furtuni majore de praf.
Vânătoare
Vânătoarea a avut și continuă să aibă un impact serios asupra biomului. Populația de bizoni americani a fost devastată de coloniștii europeni, fiind aproape dispărută din cauza vânătorii excesive de piele și carne. Braconierii ucid rinoceri în Africa în același mod pentru prada lor și elefanți pentru fildeș.
Încălzire globală
Odată cu schimbările climatice datorate intervenției umane, pajiștile devin vulnerabile. Schimbările climatice pot provoca o succesiune ecologică, unde ecosistemul dintr-o zonă prosperă în alta. Modificările de temperatură, condițiile meteorologice și disponibilitatea apei pot scoate din echilibru o zonă de prerie și o pot schimba pentru totdeauna.
Incendii
Deoarece pajiștile pot fi găsite în climatul mai uscat, viața plantelor este susceptibilă la foc. Incendiile forestiere apar ca un proces natural în cadrul unui ecosistem și joacă un rol cheie în refacerea terenurilor. Cu toate acestea, incendiile tind să apară mai frecvent în apropierea populațiilor umane, în special în lunile mai uscate.
Impacturi pozitive
Ființele umane nu au doar un impact negativ asupra pajiștilor. Există unii care își fac partea pentru a păstra pământul și a-l reface. Parcurile naționale au fost dezvoltate în jurul pășunilor, iar unele organizații au replantat zone de pajiști sărace. Guvernele au adoptat legi împotriva vânătorii de animale pe cale de dispariție. În special, Serviciul Parcului Național al SUA a păstrat terenul pentru a hrăni populația de bizoni americani. În timp ce vânătoarea există încă în multe zone, se fac eforturi pentru a o opri.
