Conţinut
Imperiul Britanic a fost cel mai mare imperiu pe care istoria l-a văzut vreodată. Dominația britanică a început să se extindă în toate colțurile globului din secolul al XVI-lea.Au cucerit ținuturile olandeze, spaniole, portugheze și franceze. În același timp, era adevărat că „soarele nu apunea niciodată pe Imperiul Britanic”, deoarece domeniile lor s-au extins atât de departe pe tot globul încât au avut întotdeauna un pământ sub controlul lor în lumina zilei.
America de Nord
În America de Nord, Statele Unite și Canada erau cele mai mari posesii ale Imperiului Britanic. În 1670, coloniștii britanici locuiseră în New England, Virginia și Maryland în Statele Unite și Nova Scotia în Canada. Coloniile nord-americane au prosperat în curând, deoarece aveau resurse naturale abundente și populațiile lor au crescut rapid. Deși Statele Unite și-au atins independența prin Războiul de Independență din 1775 până în 1782, Canada a câștigat treptat suveranitatea, mai întâi câștigând statutul de Autoritate în 1867 și apoi fiind recunoscută ca țară independentă „în cadrul Imperiului Britanic” în 1931.
India
Pentru a coloniza India, Imperiul Britanic a creat Compania Indiilor de Est, care a început să stabilizeze fabricile din India în 1600. India a fost o colonie a Imperiului până în 1947, când a obținut în cele din urmă independența completă. Pakistanul, Bangladeshul, Birmania (Myanmar) și Ceylonul (Sri Lanka) au devenit, de asemenea, independente de Marea Britanie la sfârșitul anilor 1940.
Australia și Noua Zeelandă
Britanicii au colonizat Australia pentru prima dată în 1788 și au început să colonizeze Noua Zeelandă în 1839. La origine, Australia era un loc în care criminalii britanici erau trimiși cu vaporul pentru a reduce supraaglomerarea din închisorile din Anglia. Ulterior, însă, atât Australia, cât și Noua Zeelandă au primit un număr semnificativ de imigranți non-criminali. Australia a primit statutul de autoritate în 1901, iar Noua Zeelandă în 1907. Ambele țări au devenit de facto independente în 1931, împreună cu Canada.
Africa
Cele mai mari colonii britanice din Africa au fost Africa de Sud, Egipt, Nigeria, Kenya, Sudan, Ghana și Zimbabwe. Posesiunile britanice din Africa nu au fost niciodată la fel de bogate ca cele din Statele Unite sau India. Cu toate acestea, erau importante din punct de vedere strategic. De exemplu, controlul britanic asupra Canalului Suez din 1875 până în 1956 a asigurat Imperiului un pasaj sigur pentru mărfurile expediate din India către Europa. Majoritatea coloniilor britanice au obținut independența în anii 1950 și 1960.
