Conţinut
În toamnă, frunzele nu mai sunt verzi datorită prezenței carotenoidelor și antocianelor în frunze. (imaginea căderii de Horticultură de la Fotolia.com)
De bază pe plante
Plantele primesc energie prin lumină. Procesul prin care convertește razele soarelui în energie se numește fotosinteză și fiecare plantă trece prin ea, într-un fel sau altul. Fotosinteza are loc la nivel celular, permițând plantelor să mențină un aspect verde frumos.
Biologie celulară a plantelor
Celulele de plante sunt compuse din componente similare celor ale celulelor animale, deși suferă procese complet diferite. O celulă de plantă este învelită de un perete celular, precum și o membrană celulară cerată. În interior este o substanță gelatinoasă cunoscută sub numele de citoplasmă.
În citoplasma unei celule vegetale există câteva părți importante ale materialului celular. Pe lângă nucleu, vacuol și mitocondriile, există cloroplaste. Ele sunt sursa de energie a celulei de plante, oferind hrană pentru plante. În interiorul peretelui celular exterior se află membrana tiolacoidă a unui cloroplast și în interiorul acestuia este un pigment cunoscut ca clorofila.
Clorofila este capabilă să creeze zaharuri utilizând energia soarelui printr-o reacție chimică între apă și dioxid de carbon. Rezultatul este un zahăr care servește nu numai alimentele pentru plante, ci și oxigenul. Reacția de producție a acestui zahăr este realizată pe stroma, o extensie a cloroplastei. Clorofila este, de asemenea, responsabilă pentru culoarea verde a frunzelor și tulpinilor plantei. Verde este cea mai bună culoare pentru a capta lumina soarelui din spectrele de culoare (roșu și albastru) care sunt mai eficiente în producerea energiei necesare pentru a crea alimente pentru plante.
Modificarea culorii și picăturilor de frunze
În primăvara și vara, frunzele continuă procesul de producție a alimentelor utilizând clorofilă și, prin urmare, frunzele rămân verde. În toamnă, când nopțile devin mai mari, nevoia de a produce alimente este inactivă și clorofila este distrusă. Pe măsură ce este eliminată, apar alte pigmenți de frunze, cum ar fi carotenoidele, care sunt responsabile pentru pigmenții maro, galben și portocaliu; și antocianina, care este responsabilă pentru roșu aprins văzut în frunzele toamnei. Acești pigmenți sunt, de asemenea, obișnuiți în fructe și legume, așa cum este cazul carotenoidelor, care oferă culoarea morcovilor, bananelor și portocalelor. Antocianina este responsabilă pentru culoarea roșie a merelor, căpșunilor și roșiilor.
În cele din urmă, canalele care transportă zahărul produs în fotosinteză, de la frunze la tulpina plantei, se atrofiază și se usucă. După frunza pentru producerea carotenoidelor și antocianinei, se va usca și va cădea din plantă.
