Conţinut
Așa cum penele diferitelor păsări pot varia foarte mult în culoare și dimensiune, picioarele acestor animale pot fi, de asemenea, destul de distincte. Structura piciorului unei păsări indică habitatul și obiceiurile sale alimentare. Cele mai frecvente soiuri se găsesc la păsările cocoțate, păsările de pradă și păsările acvatice.
Păsări cocoțate
Cel mai comun tip de picior aparține păsărilor cocoțate, numite și păsări. Această structură, cunoscută sub numele de anisodactil, are degete independente și flexibile, trei orientate spre înainte și una spre spate. Permite păsărilor, cum ar fi pardele, vrăbiile și aftele, să se odihnească ușor pe ramurile copacilor și arbuștilor. Degetul lung din spate ține ramura și, atunci când animalul se așează, un tendon se flectează, blocând celelalte degete, astfel încât pasărea să nu cadă când dorm.
Păsări răpitoare
Cele patru degete distanțate și agățate ale păsărilor de pradă sunt ideale pentru vânătoarea altor păsări, mamifere mici și rozătoare. Animalele precum bufnițele, șoimii și vulturii au gheare lungi și ascuțite și tampoane aspre pe tălpile picioarelor, care le permit să apuce și să țină prada. Vulturul de mare are și țepi pe tălpile picioarelor pentru a ține peștii alunecoși. Acest tip de picior de pasăre se numește raptor.
Păsări de apă
Păsările care își petrec cea mai mare parte a vieții în habitate acvatice au picioare specializate. Pescărușul și pescărușul au o membrană subțire între degete. Picioarele care au această membrană între toate cele patru degete, precum cele ale cormoranului, sunt numite totipalmados. Rațele au picioare înțepate, ceea ce înseamnă că doar cei trei degetele din față au calitatea de membru. Păsările cu picioare, ca și stârcii, au degetele lungi, trei cu fața în față și una cu fața înapoi. Suprafața largă a acestor picioare ajută păsările să meargă pe suprafețe moi în apropierea apei.
Alte tipuri
Păsările zgârieturi, cum ar fi fazanii și găinile, au patru degete cu unghii puternice pentru a săpa pământul și pentru a căuta hrană. Ciocănitoarea are picioare zigodactice, cu două degete înainte și două degete, ceea ce îi permite să urce în copaci pentru a găsi insecte. Kingfisher-ul are degete sindicate, adică cele două degete centrale sunt împreună. Păsările precum struțul și casuarul depind de capacitatea lor de a alerga, deoarece nu pot zbura. Aceste tipuri de păsări au, în general, trei degete orientate înainte cu gheare ascuțite folosite pentru a se apăra.
