Conţinut
În cadrul marelui regat vegetal, nu toate speciile produc flori, cunoscute la nivel global ca angiosperme. Aceste plante nu au flori, dar produc conuri sau strobile. Cuvântul „gimnospermă” înseamnă „sămânță goală”. Semințele acestui tip de plante nu cresc în interiorul ovarului, așa cum este cazul plantelor angiosperme. Botanicii nu iau în considerare ferigile, care se reproduc prin intermediul sporilor, precum gimnospermele; în schimb, sunt considerate plante vasculare, care nu înfloresc.
Conifere
Aproximativ 550 de specii de arbori de conifere există în întreaga lume și constituie cel mai mare grup de gimnosperme. Pot fi perene sau foioase. Exemple de conifere perene includ pin (Pinus spp.), Pin (Abies spp.), Cedru (Cedrus spp.), Molid (Picea spp.), Ienupăr (Juniperus), cicuta (Tsuga spp.) Și tisa (Taxus spp.) .). Conurile sale pot fi dure și uscate, ca pinul și bradul, sau cărnoase, ca ienupărul. Unele conifere își pierd aciculele sau frunzele solzoase în timpul iernii, la fel ca zada (Larix spp.) Și chiparoșii (Taxodium spp.). Coniferele tind să fie prezente în habitate mai reci și mai uscate din întreaga lume.
Cicade
Găsite în principal în cele mai fierbinți climaturi din lume, acestea alcătuiesc al doilea grup ca mărime de gimnosperme. Au existat pe scară mai largă pe vremea dinozaurilor, după cum reiese din înregistrările fosilelor. Sunt asemănătoare palmelor în miniatură sau ferigilor uriași, dar nu sunt nici una, nici alta. Aceste plante dezvoltă trunchiuri de lemn, cu frunze lungi. Ca și în cazul coniferelor, produc conuri, dar apar din vârful trunchiului la baza frunzelor. Mulți sunt numiți în mod popular palmieri de către grădinari și includ genurile de plante Cycas, Encephalartos, Zamia și Dioon, printre altele.
Ginkgo
Singura specie care există și astăzi în acest grup de gimnosperme este copacul avenca (Ginkgo biloba). Potrivit fosilelor, alte specii existau acum mii de ani.Acești copaci nu produc exact o sămânță precum coniferele sau cicadele, ci o structură intermediară numită ou. Din punct de vedere evolutiv, oul este un intermediar între cel mai primitiv spor de ferigi și cele mai avansate semințe ale altor gimnosperme și angiosperme. „Fructele” mirositoare și lipicioase formate pe copacii de ginkgo sunt de fapt ouă fertilizate, nu un fruct sau un con adevărat.
Istoria evolutivă
Oamenii de știință consideră că plantele gimnosperme sunt precursori ai angiospermelor, care sunt răspândite astăzi. Primele gimnosperme au apărut la sfârșitul erei paleozoice, în perioada permiană, cu aproximativ 280 de milioane de ani în urmă, conform Calendarului geologic al Societății Florida din Palm și Cycade. Cicas și Ginkgo au crescut abundent și s-au răspândit în întreaga lume. De-a lungul erei mezozoice, incluzând perioadele jurasice și triasice, gimnospermele au dominat peisajul și au inclus specii de conifere. Primele plante cu flori au apărut în perioada Jurasic alături de multe gimnosperme care continuă să existe și astăzi.
