Conţinut
Bauxita este o rocă albă murdară, formată dintr-un amestec de oxizi și hidroxizi de aluminiu. În 1821, Pierre Berthier, chimist francez, a descoperit acest element, dar aplicațiile sale nu au fost descoperite decât după mulți ani după aceea. Una dintre utilizările sale importante este extragerea aluminiului, al cărui minereu principal este bauxita.
Surse de bauxită
Principalele rezerve de bauxită se găsesc în Australia, care produce mai mult de 40% din minereul din lume. Alți producători importanți sunt Guineea, Jamaica și Brazilia. Astăzi, Statele Unite nu sunt o sursă semnificativă de bauxită așa cum a fost în trecut.
Producția de aluminiu
Bauxita este sursa a peste 99% din aluminiu metalic. Aproximativ 85% din exploatarea sa din întreaga lume este destinată producției de alumină, care stă la baza aluminiului metalic. Acesta nu se găsește ca un metal în natură, deoarece reacționează cu apa și aerul pentru a forma oxizi și hidroxizi și trebuie extras din bauxită. Deși unele minerale, cum ar fi feldspatul, conțin aluminiu, extragerea acestuia din aceste minerale este foarte costisitoare.
Importanța aluminiului
Aplicațiile de aluminiu se găsesc în toate industriile interne și în alte câteva, cum ar fi ambalarea și transportul. Este un material ușor, care este, de asemenea, puternic și rezistă la coroziune. Aceste caracteristici îl fac potrivit pentru diferite utilizări. Conserve de băuturi din aluminiu sunt obișnuite, iar industria construcțiilor le folosește și ele. S-a constatat că elementul nu dăunează organismelor vii. Aprovizionarea globală cu minereu de bauxită este suficientă pentru producția de aluminiu de mult timp.
Alte utilizări ale bauxitei
Aproximativ 10% din bauxita la nivel mondial este utilizată în producția de alumină pentru fabricarea produselor chimice și refractare, precum și a produselor abrazive. Bauxita servește ca agent de curgere în industria siderurgică, pe lângă faptul că este utilizată la fabricarea cimentului. Industria chimică o folosește și în anumite procese.
