Conţinut
Policultura este o metodă agricolă cunoscută și sub numele de agricultură mixtă. Prin adoptarea policulturii, fermierul dedică terenuri agricole plantării mai multor culturi sau creșterii mai multor animale în același timp. Această metodă poate fi utilizată la o fermă cu plantații sau într-o grădină simplă. Are multe avantaje, precum și dezavantaje, atunci când este aplicat.
Economii de resurse
Înainte de policultură, cea mai mare parte a agriculturii era monoculturistă, adică un teren era dedicat unei singure culturi. De exemplu, porumbul a fost cultivat numai cu porumb și culturi de roșii în cultura de roșii. Problema cu acest sistem este că fermierul are adesea nevoie de cantități mari de teren pentru a separa culturile. Fermierul are nevoie, de asemenea, de un sistem de irigații mult mai complex pentru a hrăni culturile cu apă pe o întindere mai lungă de teren. Cu policultura, un teren are toate culturile într-un singur loc. Un fermier poate avea o unitate mai mică de teren cu aceeași producție de culturi și să aibă un sistem de irigare mai eficient.
Concurența plantelor
Când solul este utilizat pentru cultivarea diferitelor culturi, plantele tind să crească mai puternic. Acest lucru poate părea contraintuitiv, deoarece se poate susține că substanțele nutritive sunt consumate mai repede de mai multe plante. Cu toate acestea, ei se angajează într-un fel de competiție pe teren. Rădăcinile plantelor și legumelor tind să crească și să ocupe mai mult spațiu în sol, încercând să încorporeze cât mai mult teren. Acest lucru permite plantelor să crească mai mult și să obțină un randament mai mare. Cu mai multe plante apropiate una de alta, sistemul imunitar este, de asemenea, întărit. Studiile au arătat că plantele care cresc aproape de alte specii de plante sunt capabile să combată bacteriile mai repede decât plantele cultivate pe terenurile monoculturiste.
Probleme de control
Dezavantajul central al policulturii este numărul mare de probleme de control cu care se confruntă un fermier asupra culturilor. Spre deosebire de o singură bucată de teren în care ar fi cultivată o singură cultură, policultura reprezintă o bucată de teren în care sunt fertilizate mai multe plante. Rezultatul este însă că fermierul trebuie să lucreze într-un spațiu mai compact, cu mai multe tipuri de plante simultan. Un fermier ar putea avea o plantație de roșii doar ca monocultură și ar ști doar să lucreze cu acel tip de cultură. Dar, cu un teren mixt, fermierul trebuie să se ocupe de nevoile speciale ale fiecărei plante în cadrul unui singur teren.
Echipament
Unele policulturi necesită o investiție în echipamente specifice pentru gestionarea terenului. Acest lucru poate fi văzut mai mult în aplicarea policulturii cu fermele piscicole, dar ar putea fi aplicat și în policultura agricolă. Practic, un fermier trebuie să investească în timp și infrastructură pentru a ajunge la terenuri de policultură productive. Terenul trebuie să fie suficient de mare, să aibă un sistem de irigații adecvat pentru numărul de plante cultivate și sunt necesare produse fizice sau chimice pentru a le sprijini. De exemplu, dacă două specii de culturi trebuie cultivate una împotriva celeilalte și se subminează reciproc resursele, fermierul trebuie să planteze culturile suficient de departe sau să folosească un fel de separator de rădăcini în sol. Oricum, planificarea îndelungată și posibila necesitate de a achiziționa echipamente sunt un dezavantaj al policulturii.
