Conţinut
Când vă gândiți la regiunile polare ale Pământului, probabil vă imaginați deșerturi vaste de zăpadă și gheață - această percepție este doar parțial adevărată, deoarece regiunea Antarcticii este fără vegetație. Este acoperit în cea mai mare parte de zăpadă și gheață și rămâne înghețat cea mai mare parte a anului. Cu toate acestea, regiunea arctică poate susține vegetația. Această viață unică a plantelor s-a adaptat pentru a supraviețui climatului dur al regiunii tundrei arctice.
Geografie
Tundra arctică rămâne între 50 și 70 de grade nord și este o regiune rece, fără copaci, care seamănă cu un deșert, unde solul este permanent înghețat de la 25 la 90 de centimetri adâncime. Substratul înghețat permanent se numește „permafrost” (gheață permanentă) și constă în principal din pietriș. Iernile sunt reci și întunecate, cu nopți care durează săptămâni, iar temperaturile scad la niveluri de până la -72 grade Celsius. Temperatura medie în timpul iernii este de -34 grade Celsius și, vara, soarele strălucește aproape în fiecare zi, aducând temperaturi ridicate de 12 grade Celsius și producând o topografie mlăștinoasă și umedă care face posibilă susținerea vieții plantelor. Temperatura medie anuală este de -27 grade Celsius, cu precipitații de doar 15 până la 25 de centimetri de zăpadă topită, în principal cu puțină sau fără ploaie.
Importanţă
Geografia extremă și dură a tundrei arctice are ca rezultat o regiune care abia poate susține vegetația. Acolo unde există vegetație, aceasta constă din plante cu târâtoare scăzute, cum ar fi arbuști, ciperacee, ierburi, mușchi și licheni și există doar aproximativ 1.700 de specii găsite în regiune, dintre care doar 400 produc flori. Sezonul de creștere activ este foarte scurt, durând doar aproximativ 60 de zile, iar terenul cu îngheț permanent și gheață nu poate susține copacii, cu excepția mesteacănului ocazional în latitudinile inferioare, unde înghețul și gheața nu sunt la fel de semnificative. Există câteva salcii găsite în biom (regiune), dar cresc doar până la șapte centimetri înălțime. Cea mai mare parte a vieții vegetale are o formă asemănătoare unui covor, grupând și crescând rădăcini dense pentru a le proteja de vânturile puternice și de solurile agresive. Multe frunze ale plantelor din tundră devin roșii pentru a permite plantei să absoarbă mai multă căldură de la soare.
Tipuri
Iată un mic eșantion din unele dintre plantele pe care le puteți găsi în regiunea polară:
Mușchi arctic: Această plantă acvatică crește în lacurile de apă dulce din pat și, de asemenea, în jurul mlaștinilor și mangrovelor, având rădăcini mici și frunze mici, care sunt doar o celulă groasă și fără prezența florilor. Mușchiul arctic se reproduce crescând lăstari sau spori și este o plantă cu creștere lentă, care trăiește mult timp. În timpul iernii, planta stochează substanțe nutritive pentru pregătirea frunzelor pentru următorul sezon scurt de creștere.
Salcie arctică: Această plantă preferă să trăiască într-un loc uscat, rece și deschis și crește până la aproximativ 15 centimetri în înălțime și poate fi găsită în multe forme diferite. Ramurile rădăcinii sunt lungi când ating suprafața, iar florile lor înfloresc primăvara, neavând petale, ci cu producția de semințe.
Bearberry: Aceasta are o creștere scăzută de flori verzi în primăvară și are fructe de pădure roșii, cărora le place să mănânce.
Saxífraga (din latină, care înseamnă ruptură de piatră): o plantă perenă mică, care crește până la 15 centimetri și are aspectul unui covor, cu flori care se transformă în semințe pline de fructe. De asemenea, saxifragia stochează substanțe nutritive în rădăcinile sale pentru o creștere rapidă în primăvară.
Concepții greșite
Concepția greșită comună a regiunilor polare, despre faptul că este rece, vânt și acoperită de zăpadă și gheață este parțial adevărată. Regiunea Antarcticii este lipsită de viață a plantelor, chiar și în lunile de vară, când zăpada se topește parțial. Tundra arctică a fost definită ca o vastă zonă goală de copaci, deoarece aceștia nu pot crește din cauza gheții permanente, iar viața plantelor este posibilă doar din cauza verilor mai calde. Plantele supraviețuiesc prin sisteme complexe de rădăcini scurte și obiceiuri de creștere reduse și trebuie să fie capabile să stocheze substanțe nutritive în sistemul lor radicular pentru a obține un avantaj față de sezonul de creștere scurt și pentru a profita la maximum de acel sezon, deoarece în sezonul următor vor profita de acestea substanțe nutritive stocate.
Considerații
Plantele care cresc în aceste condiții extreme sunt expuse la temperaturi extreme și condiții de lumină, având un sezon de creștere scurt. Au dezvoltat un mecanism în timpul evoluției pentru a se adapta la acest climat și există într-un ecosistem fragil, care poate fi pierdut complet de o mică perturbare. Încălzirea globală, care a provocat o creștere a temperaturii Pământului, afectează din greșeală viața plantelor din regiune, care la rândul său va afecta animalele care trăiesc pe aceleași plante.
