Conţinut
Mitocondriile și cloroplastele sunt organite găsite în organismele eucariote (de exemplu, organisme cu nucleu). În ciuda funcțiilor foarte diferite (mitocondriile produc în principal energie pentru celulă, iar cloroplastele sunt implicate în fotosinteză), există o asemănare în structura acestor două organite, care poate fi explicată printr-un proces cunoscut sub numele de endosimbioză.
Mitocondriile
Scopul principal al mitocondriilor într-un organism eucariot este de a furniza energie restului celulei. În mitocondrii, moleculele de adenozin trifosfat (ATP) sunt produse și stocate. ATP este rezultatul respirației celulare și necesită o sursă de hrană (produsă prin fotosinteză în organismele autotrofe sau ingerată extern în heterotrofă). Cantitatea de mitocondrii variază în celule; media celulei animale are mai mult de 1000 dintre ele.
Cloroplastele
Fotosinteza apare la cloroplastele din organismele autotrofe, cum ar fi plantele. În cloroplast se află clorofila, care captează lumina soarelui. Apoi, cu o combinație de apă și dioxid de carbon, lumina este transformată în glucoză, care este apoi utilizată de mitocondrii pentru a produce molecule de ATP (ATP este produs și în timpul fotosintezei în cloroplast). Clorofila din cloroplast este cea care conferă plantelor o culoare verde.
Asemănări
Cea mai evidentă similitudine între mitocondrii și cloroplaste este că acestea sunt implicate în hrănirea celulei, deoarece ambele produc și stochează o formă de energie. O altă similitudine este că ambele conțin o anumită cantitate de ADN (deși cea mai mare parte a ADN-ului se găsește în nucleul celulei). Cel mai important, ADN-ul mitocondriilor și cloroplastelor nu este același cu cel al nucleului și are o formă circulară, care este forma ADN-ului din procariote (organisme unicelulare fără nucleu). ADN-ul din nucleul unei celule eucariote este spiralat sub forma unui cromozom.
Endosimbioza
Similitudinea dintre structurile ADN din mitocondrii și cloroplaste este explicată de teoria endosimbiozei, care a fost inițial propusă de Lynn Margulis, în 1970, în lucrarea sa „Originea celulelor eucariote” (Originea celulelor eucariote, în traducere liberă) . Conform teoriei lui Margulis, celula eucariotă a provenit de la joncțiunea procariotelor simbiotice; efectiv, celulele procariote s-au unit și au evoluat într-o singură celulă. Această teorie explică de ce mitocondriile și cloroplastele mai au propriul ADN independent, deoarece sunt rămășițe ale a ceea ce erau organisme individuale.
